El Gato del Río de Cali celebra 30 años de haberse convertido en uno de los monumentos más representativos de la capital del Valle del Cauca. La escultura, creada por el reconocido artista Hernando Tejada, se mantiene como uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad y un símbolo de identidad para los caleños.

Ubicada a orillas del río Cali, la obra destaca por sus más de tres metros de altura y varias toneladas de peso. Con el paso de las décadas, se ha transformado en una parada obligatoria para visitantes nacionales y extranjeros.

¿Quién creó El Gato del Río de Cali?

La emblemática escultura fue diseñada por el artista colombiano Hernando Tejada, conocido cariñosamente como «Tejadita». Su legado artístico abarcó disciplinas como la pintura, la fotografía, la poesía, el cine y la cerámica.

Aunque desarrolló numerosas obras a lo largo de su carrera, ninguna alcanzó la popularidad de El Gato del Río de Cali, considerado por medios locales como una de las esculturas más visitadas de Colombia.

Un dato poco conocido es que el monumento también alberga las cenizas del artista.

Las gatas de El Gato del Río también cumplen dos décadas

El parque donde se encuentra la escultura principal alberga además una colección de grandes figuras felinas conocidas como las «gatas».

La iniciativa surgió hace 20 años inspirada en proyectos internacionales de arte urbano como Cow Parade. Lo que comenzó como una exposición temporal terminó convirtiéndose en una de las atracciones permanentes más populares de Cali.

Actualmente, nuevas esculturas continúan incorporándose al recorrido, ampliando la experiencia para residentes y turistas.

Museo Hernando Tejada fortalece el legado del artista

A pocos metros de la famosa escultura se encuentra el Museo Hernando Tejada, inaugurado en 2024 en el lugar donde funcionó el taller del artista.

El espacio fue impulsado por Ángela Neuhaus, una profesora alemana que descubrió la obra de Tejada durante una visita a Cali y decidió promover la conservación de su legado cultural.

Además, la relación del artista con Alemania fue significativa, ya que presentó exposiciones en ese país durante la década de 1960 y visitó tanto la Alemania Occidental como la entonces República Democrática Alemana.

Hernando Tejada dejó una huella imborrable en Cali

Además de El Gato del Río de Cali, Hernando Tejada es autor de los gigantescos murales que decoran la antigua estación del ferrocarril de la ciudad, obras que este año también celebran 70 años de existencia.

Su estilo artístico fue reconocido por su constante innovación y por construir un universo creativo propio, que especialistas han relacionado con corrientes como el arte pop y el realismo mágico.

Treinta años después de su inauguración, El Gato del Río de Cali continúa siendo uno de los símbolos culturales más importantes de Colombia y uno de los lugares favoritos para quienes visitan la capital vallecaucana.