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Consejos para cuidar a tu mascota en época de calor
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Mecanismos biológicos y riesgos de las altas temperaturas en perros y gatos
El aumento de las temperaturas ambientales durante las temporadas cálidas exige medidas preventivas rigurosas para salvaguardar la salud de los animales de compañía. De acuerdo con el Dr. Fausto Reyes Delgado, especialista del Hospital Veterinario UNAM-Banfield, los perros y los gatos poseen sistemas de regulación térmica distintos a los del ser humano. Al no contar con glándulas sudoríparas distribuidas en la piel, sus principales recursos para disipar el calor consisten en la transpiración mediante los cojinetes de sus extremidades, el jadeo constante y la búsqueda de superficies frías para extender el cuerpo.
Por lo tanto, ignorar estas limitaciones biológicas incrementa exponencialmente el riesgo de que la mascota experimente un golpe de calor. Esta condición eleva la temperatura corporal interna por encima de los 41 grados, pudiendo provocar hemorragias, daño neurológico y la muerte.
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Pautas de prevención y primeros auxilios ante el estrés térmico
¿Cuáles son las prácticas diarias que ponen en riesgo a los animales?
Los propietarios suelen incurrir de forma involuntaria en hábitos lesivos para la integridad de sus animales durante las olas de calor:
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Paseos en horarios críticos: Caminar entre las 10:00 y las 16:00 horas expone a la mascota a radiación severa. Con 27 °C de temperatura ambiente, el asfalto alcanza hasta 50 °C, generando quemaduras de primer y segundo grado en las almohadillas.
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Encierro en vehículos o azoteas: Dejar al animal dentro de un auto expuesto al sol puede elevar la temperatura interna del vehículo a 60 °C en solo 15 minutos, anulando su capacidad de ventilación.
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Cortes de pelo excesivos (rapado): El pelaje largo funciona como un aislante térmico natural que atrapa capas de aire fresco. Removerlo desprotege la piel del animal.
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Uso de ropa y collares restrictivos: El uso de suéteres o botas impide la disipación del calor. Asimismo, se aconseja sustituir los collares por pecheras para no obstruir las vías respiratorias.
Por consiguiente, las razas braquicefálicas o de hocico chato (como el bulldog, pug o bóxer) requieren mayor supervisión debido a que sus sistemas cardiovasculares y respiratorios son anatómicamente más propensos al colapso por calor.
¿Cómo proceder ante los problemas digestivos y de piel derivados del clima?
La proliferación de parásitos externos como pulgas, piojos y garrapatas se agudiza con el calor, por lo que es mandatorio acudir al veterinario para establecer un esquema de desparasitación previo a cualquier viaje. En el ámbito nutricional, las altas temperaturas descomponen con rapidez la comida húmeda o casera. Se recomienda mantener el alimento seco estrictamente dentro de sus empaques originales de conservación y no suministrar porciones crudas. Finalmente, si una mascota manifiesta síntomas de golpe de calor, se debe rociar agua fría de forma inmediata para disminuir paulatinamente la temperatura y trasladar de urgencia al espécimen a un centro hospitalario para su evaluación profesional.
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Eber Reyes
