Omar Mendoza
¿Se habla en Colombia el «mejor español del mundo»? Expertos en lingüística desmontan el mito
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Con más de 500 millones de hispanohablantes a nivel global, el español es un idioma rico en acentos, expresiones y modismos. Sin embargo, durante décadas ha circulado la afirmación de que en Colombia —y particularmente en su capital, Bogotá— se habla el «mejor español del mundo», destacándolo como articulado, musical y estrictamente apegado a la gramática.
Hoy, expertos en el estudio del idioma han salido a desmentir esta idea, clasificándola como un mito construido sobre percepciones históricas y de clase, más que sobre realidades científicas.
El origen del mito: La «Atenas Suramericana»
Para entender por qué se popularizó esta idea, hay que remontarse al siglo XIX. Durante esa época, figuras intelectuales como Rufino José Cuervo y la élite bogotana impulsaron un fuerte movimiento para consolidar a la ciudad como un epicentro de prestigio cultural y literario en América Latina.
Este esfuerzo por cultivar la gramática y la literatura alimentó la noción de que el español hablado en las altas esferas de Bogotá era el más refinado y «correcto», un ideal que permeó la cultura popular y se mantiene vivo hasta nuestros días.
Diversidad natural, no superioridad
Desde la perspectiva científica, catalogar un idioma como «mejor» o «peor» es un error. La lingüista y escritora colombiana Nicole Sánchez Castillo explica que el español de Bogotá, al igual que cualquier otra variante en el mundo, presenta fenómenos naturales propios de su región, como la reducción fonética.
Lejos de ser una «articulación perfecta», el habla bogotana tiende a:
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Debilitar y simplificar la pronunciación de vocales y consonantes.
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Reducir el tiempo de emisión de las vocales.
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Aspirar o eliminar el sonido de la «s», haciéndolo sonar como una «j» suave en ciertos contextos.
«La afirmación de que en tal parte se habla el mejor español del mundo con articulación perfecta no tiene fundamento científico. La lingüística describe, no califica», argumentó Sánchez Castillo.
La postura del Instituto Caro y Cuervo
Irónicamente, la percepción de la superioridad del español colombiano suele asociarse al prestigio del Instituto Caro y Cuervo, una de las máximas autoridades en el estudio del castellano. Sin embargo, la propia institución rechaza tajantemente esta clasificación.
Ferney Cruz, docente de maestría de la institución, es contundente: «No existe algo que se pueda llamar el mejor español del mundo ni la mejor variedad. Existen múltiples variedades. Hay gente que aprecia unas más que otras, pero no se puede hablar de la mejor o peor».
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¿Por qué persiste esta creencia?
Si la ciencia lo desmiente, ¿por qué los propios colombianos y muchos extranjeros siguen repitiendo el mito? Los expertos señalan tres factores clave:
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El peso histórico: La etiqueta de Bogotá como centro intelectual tradicional sigue influyendo en la percepción de «corrección».
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La literatura y los medios: El éxito de autores como Gabriel García Márquez y la exportación del llamado «español neutro» en el doblaje y las telenovelas colombianas le han dado una enorme visibilidad y aceptación internacional al acento.
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El prestigio de clase: Históricamente, las variantes lingüísticas asociadas a las clases altas y a los centros de poder se valoran socialmente de forma más positiva, aunque esto sea un juicio arbitrario.
El español es un ecosistema vivo que se adapta a las realidades de cada comunidad. Valorar una variante por encima de otra significa ignorar la inmensa riqueza cultural que cada país y región le aporta a uno de los idiomas más hablados del planeta.
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Eber Reyes
