Sandra Osorio
La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) advirtió que los altos impuestos, el incremento de los costos operativos y el creciente número de regulaciones representan un desafío para la competitividad del transporte aéreo en Colombia y América Latina.
Durante la Asamblea General de la IATA realizada en Río de Janeiro, el vicepresidente regional del organismo, Peter Cerdá, aseguró que la aviación es un servicio esencial para la región y no un lujo, especialmente en países donde las distancias geográficas y las limitaciones en infraestructura terrestre hacen indispensable la conectividad aérea.
La aviación impulsa turismo, empleo y desarrollo económico
De acuerdo con la IATA, el transporte aéreo tiene un impacto directo en sectores estratégicos como el turismo, el comercio, la hotelería y los servicios.
Cada pasajero que utiliza una ruta aérea genera actividad económica adicional en distintos sectores, por lo que fortalecer la conectividad resulta fundamental para impulsar el crecimiento regional y facilitar la integración entre ciudades y países.
En Colombia, el sector continúa mostrando un comportamiento positivo. Entre enero y abril de 2026, cerca de 19.6 millones de pasajeros se movilizaron a través de los aeropuertos nacionales, reflejando una recuperación sostenida de la demanda.
Altos impuestos afectan el costo de los boletos
Uno de los principales puntos de preocupación para la industria es la carga fiscal que enfrentan las aerolíneas y los viajeros.
Según la IATA, el restablecimiento del IVA del 19% para los boletos aéreos en Colombia redujo parte del impulso que había experimentado el sector cuando el impuesto fue disminuido temporalmente durante la pandemia.
Peter Cerdá explicó que cualquier incremento en los gravámenes termina trasladándose al consumidor final, encareciendo los viajes y limitando el acceso al transporte aéreo para millones de personas.
La organización sostiene que experiencias internacionales han demostrado que reducir impuestos puede estimular la demanda, incrementar el número de pasajeros y fortalecer la actividad económica vinculada al turismo.
Regulaciones generan preocupación en las aerolíneas
Además de los costos tributarios, la industria enfrenta un creciente volumen de iniciativas regulatorias en América Latina.
La IATA identificó más de 150 propuestas normativas en discusión en distintos países de la región, algunas relacionadas con tarifas, equipaje, derechos de los pasajeros y operación de las aerolíneas.
Aunque muchas de estas medidas buscan fortalecer la protección al consumidor, el organismo considera que algunas podrían generar efectos contrarios al elevar costos operativos y reducir opciones para los usuarios.
Por ello, la asociación pidió un equilibrio entre la defensa de los derechos de los pasajeros y la sostenibilidad financiera de las empresas que prestan el servicio.
Colombia busca fortalecer su conectividad aérea
El mercado colombiano continúa posicionándose entre los más dinámicos de América Latina.
Datos de la IATA indican que durante el primer semestre de 2026 las frecuencias domésticas crecieron 5.3%, mientras que la oferta de asientos aumentó 4.2% respecto al periodo anterior.
El tráfico internacional también mantiene una tendencia positiva, impulsado por nuevas rutas y una mayor recuperación del turismo.
No obstante, la industria considera necesario fortalecer la coordinación entre el Gobierno federal, la Aeronáutica Civil y las aerolíneas para consolidar este crecimiento y evitar medidas que puedan afectar la competitividad del sector.
Infraestructura, uno de los principales retos
La IATA también llamó a los gobiernos de la región a invertir en infraestructura aeroportuaria con una visión de largo plazo.
El organismo señaló que muchos aeropuertos latinoamericanos requieren modernización para responder al crecimiento proyectado de pasajeros durante las próximas décadas.
Asimismo, destacó la necesidad de optimizar el uso del espacio aéreo para reducir tiempos de vuelo, consumo de combustible y costos operativos.
¿Qué sigue para la aviación en Colombia?
La industria aérea proyecta que la demanda de pasajeros continuará creciendo durante los próximos años, impulsada por la recuperación económica y el fortalecimiento del turismo.
Sin embargo, especialistas coinciden en que el desarrollo del sector dependerá de decisiones relacionadas con impuestos, infraestructura, regulación y atracción de inversiones.
La IATA adelantó que buscará establecer una agenda de trabajo con el próximo gobierno colombiano para impulsar medidas que favorezcan la conectividad, reduzcan costos y permitan que más personas tengan acceso al transporte aéreo en el país.
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Eber Reyes
